La Généalogie, c’est un peu comme une drogue : quand on y a gouté, impossible de s’arrêter ! On y consacre des nuits blanches à déchiffrer des écritures anciennes, souvent illisibles, et on s’excite à la découverte d’un acte tant recherché !

Mais lorsque l’on a aligné plusieurs noms, on a besoin d’autre chose : comprendre comment vivaient nos ancêtres, car ceux-ci ne sont pas seulement des noms sur une feuille. On a alors besoin d’en savoir un peu plus sur l’histoire locale.

En effet, l’histoire d’une famille est très souvent liée à l’histoire d’un village, berceau d’origine de nos ancêtres.

Etudier le passé de ces villages peut alors s’avérer très intéressant pour compléter nos recherches généalogiques et mieux comprendre comment vivaient nos aïeux.

Pour cela, nous disposons de plusieurs sources, notamment :

– documents relatifs à l’Etat Civil, délibérations du Conseil Municipal (budget, voierie, histoire de l’école, arrivée de l’électricité, évolution des mentalités selon les acceptations ou refus de projets, …), … : conservés en Mairie

– ouvrages locaux : conservés en Bibliothèque municipale

– ouvrages divers, recueils historiques, monographies d’instituteurs (réalisées dans tous les villages de France vers 1887/1899), cartographie administrative (cadastre, plans d’intendance, terriers, …), cartographie de l’aménagement de l’espace (ponts-et-chaussées), archives notariées : conservés aux Archives Départementales

– archives privées (correspondances, livres de raison, albums photos de famille, cartes postales, …) : souvent déposées aux Archives Départementales

Grâce à ces différentes sources, il est alors possible de récolter des informations générales (telles que la situation géographique, le nombre d’habitants, l’évolution géographique, le climat, les périodes d’épidémie ou de famine, …) mais aussi des descriptions (de spécialités locales, des fêtes, d’activités économiques, …).

Explorer le passé d’un village peut donc nécessiter d’utiliser de nombreuses sources ; mais leur étude est souvent fort intéressante et apporte une grande satisfaction à qui s’y intéresse ! Ainsi la spécificité des lieux expliquera les lignées de marins ou de bergers, et permettra de comprendre pourquoi, faute de travail, de nourriture ou autre, certains ancêtres se sont déplacés.